Autómatas, conspiraciones, detectives, periodistas “machadianos” y sociedades secretas: en este podcast de BMQS viajamos a un Brasil que nunca existió… pero que podría haber existido. Nos adentramos en el universo de Brasiliana Steampunk, creado por Enéias Tavares, profesor de la Universidade Federal de Santa Maria (UFSM, Brasil) e investigador de literatura clásica, que un día decidió poner a los personajes del canon brasileño a caminar —otra vez—, pero en clave fantástica.
De la academia a la ficción: el “porqué” de escribir
Enéias Tavares no empezó como escritor de género, sino como lector obsesivo… y estudiante de Letras. Su formación académica está profundamente anclada en la literatura clásica inglesa y grecolatina. Tradujo Otelo en su máster, investigó los Libros Iluminados de William Blake en su doctorado…
Y, sin embargo, ganó un premio nacional de literatura fantástica con una novela steampunk: Lição de anatomia do temível Dr. Luiz On. Esto se explica porque su sólida base académica no queda “aparte” de su obra: se convierte en una de sus principales herramientas creativas. De hecho, al hablar de Brasiliana Steampunk, lo define como un proyecto que une las dos caras de su oficio (la de escritor y profesor):
Yo suelo describir [la serie Brasiliana Steampunk], por un lado, como una liga extraordinaria con personajes de nuestra cultura brasileña, y por otro, como un proyecto de literatura fantástica orientado a profesores, para la enseñanza de la literatura.
En este punto nuestro entrevistado nos hace una confesión deliciosa. De joven, no soportaba a los clásicos brasileños. Como la mayoría de los adolescentes sentía que esos «viejos» escritores nacionales estaban demasiado lejos, eran demasiado serios… demasiado “de examen”. Brasiliana Steampunk nace justamente de esa angustia: ¿Cómo hacer que los clásicos vuelvan a ser apasionantes para una generación marcada por las pantallas y las nuevas formas de lectura? Pues con una inesperada vuelta de tuerca: reinterpretar las creaciones de Álvares de Azevedo, Inglês de Souza, Emília Freitas, Raul Pompéia, Aluizio de Azevedo, Machado de Assis y Lima Barreto ¡en clave retrofuturista!.
En Brasiliana Steampunk, los personajes mantienen «la música» de la obra original: Simão Bacamarte habla con ironía machadiana; Isaías Caminha conserva la sintaxis de Lima Barreto; Vitória Cauã utiliza el vocabulario de Inglês de Sousa…
Es un experimento literario, pero también lingüístico y, además, en una pluralidad de formatos y lenguajes, que van desde el cómic, al vídeo, los juegos de cartas y cualquier otra cosa que os podáis imaginar. Esa pluralidad no es un “extra”, sino parte del concepto de narración contemporánea que Enéias investigó en su posdoctorado:
Hoy las historias aparecen rotas, fragmentadas en diferentes medios, y muchas veces es necesario consumir esos distintos medios para tener una idea de la totalidad del universo (...) Realicé una investigación posdoctoral en la Universidade de Coimbra en 2018, precisamente para estudiar y comprender mejor las narrativas transmedia…
Del crimen a la aventura: Lição de Anatomia y Partenon Místico
En la siguiente parte de la entrevista hablamos de libro Lição de anatomia do temível Dr. Luiz On la primera novela de Enéias Tavares, ganadora del premio Fantasy entre más de 1400 manuscritos. Se trata de una novela policiaca steampunk ambientada en 1911, en un Brasil alternativo. Mientras buscaba las «voces» del libro, Enéias se sorprendió releyendo Isaías Caminha de Barreto y «O alienista» de Machado de Assis, y entonces surgió la pregunta: ¿Y si hubiera un asesino en serie encerrado en el asilo de São Pedro, bajo los cuidados de Simão Bacamarte, un alienista alienado, un médico de locos, loco a su vez? ¿Y si recibiera la visita del periodista Isaías Caminha dispuesto a investigar?
Este es el punto de partida de Lição de anatomia, un libro «que no trata de quién mató o quién lo hizo, sino de por qué ese asesino confeso, autoproclamado culpable, cometió esos crímenes».
A Isaías Caminha se suman Sérgio y Bento, originalmente de O Ateneu, de Raul Pompeia; Vitória Cauã, de Contos Amazônicos, de Inglês de Sousa; el doctor Benignos, de Augusto Emílio Zaluar… Y todos ellos forman una coalición de «superhéroes» conocida como Partenon Místico.
En 2020, Darkside Books publicó, precisamente, la precuela de Lição de anatomia, Partenon Místico, que transcurre quince años antes, en 1896, y
cuenta el origen de esa agrupación de aventureros, anarquistas y defensores de causas sociales como la abolición de la esclavitud, los derechos de las mujeres, la educación de los oprimidos, entre muchas otras causas que el Partenon Místico defenderá.
Cambiar de registro: Serpentes & Serafins y la búsqueda espiritual
Después de años en el steampunk, Enéias Tavares cambia por completo de registro. Así nace Serpentes & Serafins, una novela contemporánea (transcurre en 2002), post-11 de septiembre y post-pandemia, en la que un comerciante de arte sacro entra en contacto con un ángel y un demonio que no se limitan a responder a sus preguntas sobre la vida o los misterios divinos, sino que lo conducen hacia un apocalipsis final. Pero, aunque cambie el escenario, hay algunas constantes: reflexión sobre tecnología; revisión crítica del pasado y preguntas éticas sobre el presente.
La novela se sitúa en 2002, y yo estaba muy interesado precisamente en abordar esa cuestión: cómo pensamos en Dios, cómo explicamos a Dios después de acontecimientos mundiales, globales, o incluso catastróficos, que nos hacen cuestionar si existe una fuerza divina positiva que vigila nuestra existencia.
Serpentes & Serafins aborda estos temas, pero también es un autentico roadbook, en el que el protagonista emprende un viaje, no solo espiritual, sino físico que le lleva de Brasil a Alemania, Portugal, Italia ¡y hasta a Madrid! Si sentís curiosidad, la Dark Side Books, tiene un blog en el que Enéias firma una columna “Na Estrada com Serpentes e Serafins”, en la que va detallando las paradas del camino.
Oficio, disciplina y plazos: cuándo se termina una historia
Esta parte de la entrevista es oro puro para quienes escriben (o para quienes intentan escribir entre mil tareas). Enéias explica que intenta escribir a diario, pero en bloques cortos porque prologar la escritura más tiempo resulta agotador mentalmente. Por eso, centra el aspecto creativo de su trabajo en las dos o tres primeras horas del día y luego se centra en otros menesteres: traducciones, trabajo administrativo. Y remata con una frase que merece subrayado: “Los proyectos artísticos nunca se acaban, se abandonan”. En su caso, lo que pone el punto final es, sobre todo, el deadline, el plazo de entrega, porque eso le obliga a planificarse… a poner el punto final. Como él mismo concluye: la disciplina es fundamental para cualquier profesión y no podía ser diferente para una profesión creativa como es la del escritor.
Esto le viene como anillo al dedo porque Enéias Tavares está trabajando en el tercer libro de Brasiliana Steampunk: un volumen ambientado en 1905, en forma de antología, con cinco historias y viajes por distintas regiones de Brasil… y con una preocupación muy actual en clave retrofuturista:
el hilo conductor, como inquietud y como reflexión contemporánea, se refiere precisamente al uso que hacemos de las tecnologías y, en especial, a los peligros o amenazas de la inteligencia artificial.
Para saber más
Universo y materiales de Brasiliana Steampunk (web oficial): allí se presenta el mundo, personajes y expansión transmídia.
Columna “Na Estrada com Serpentes & Serafins” (DarkSide Books): posts del autor sobre los lugares y paradas de la novela.
Exposición “Steampunk Brasileiro” (UFSM / Silveira Martins): información sobre la muestra (incluida su vertiente virtual) y su enfoque histórico-cultural.
- Farol: una newsletter sobre creatividad, escritura e historias de la mano de Enéias Tavares.
O movimento steampunk brasileiro: catálogo de la exposición de Marcos Sanchez, dentro del programa de Residencia Artística de Fotografía del CEB.
- Podcast de BMQS: La literatura «punk» brasileña, entrevista a la escritora Nikelen Witter, y entrevista al autor de Pantokrator, Ricardo Labuto Gondim.
Música del programa
BioBrasil es una columna del programa Brasil es mucho más que samba dedicada a divulgar la biografía de expertos, profesionales y personajes (históricos y actuales) de la vida cultural, política y social brasileña. Brasil es mucho más que samba se emite en Radio USAL, todos los martes a las 17:30 (hora local). Para sugerir un tema o contactar con el equipo del programa, escribe a masquesamba@usal.es.