De él, Luis Deltell nos cuenta que “es un artista más que un director de cine”. Meirelles se formó como arquitecto en la Universidade de São Paulo (USP, Brasil), durante la dictadura militar. Ya en ese momento era un creador y representa algo “absolutamente único en la historia del cine brasileño y latinoamericano… y yo diría que casi mundial, porque es el autodidacta completo”.

Por ejemplo, su proyecto fin de carrera en vez de un edificio, fue una película. No había ido a ninguna escuela de cine, no tenía equipos, así que compró una editora de video en Japón, que metió en Brasil de contrabando y aprendió a montar… ¡con el manual!

Después de licenciarse, Meirelles hace también algo asombroso: convence a sus amigos de la carrera de arquitectura con los que hacía teatro, para montar una productora de televisión, que es con la adquiere experiencia para hacer cine después.

De la tele da el salto a la dirección, pero sin esa obsesión autoral de la mayoría de los cineastas, centrados en contar sus propias historias y crear su propio universo reconocible. Meirelles va cogiendo relatos que le gustan o que, simplemente, le ofrecen, hasta que llega el gran boom de Ciudad de Dios.

Para terminar, Luis destaca otra cosa que diferencia a Meirelles, y a todo el cine brasileño en general, del resto de Latino América: la facilidad para rodar en inglés. Esto es muy poco frecuente en directores latinoamericanos y hasta españoles (véase el caso de Pedro Almodovar). A Meirelles le permitió aumentar el presupuesto de sus películas de manera desproporcionada, sobre todo a partir de A ciegas, donde tuvo la osadía de adaptar al cine la obra del único premio Nobel portugués de literatura y hacerlo ¡en inglés!