Neste podcast do BMQS conversamos com Guido Guimarães Santos, vencedor da VIII edição do Concurso de Relato Breve do Centro de Estudos Brasileños da Universidad de Salamanca graças a «Água de Meninos», um conto ambientado na Salvador dos anos 1960 que reconstrói, a partir do olhar de um adolescente, o desaparecimento de um dos espaços populares mais importantes da cidade.
Historiador e professor de História, Guido nos oferece uma narrativa profundamente sensorial, atravessada pela memória familiar, pela oralidade baiana e pelas tensões sociais e culturais do Brasil anterior à ditadura militar.
Nesta entrevista conversamos com ele sobre a origem do conto, sobre o trabalho linguístico por trás da voz narrativa e sobre a importância de recuperar certos espaços e experiências apagados da memória coletiva.
A origem de «Água de Meninos»
Nossa primeira pergunta girou em torno da origem do conto. Queríamos saber como havia nascido uma história tão marcada pela memória, pelos sons e pelas imagens de Salvador.
Guido explica que inicialmente queria escrever sobre uma Salvador distante dos clichês habituais. Sua primeira ideia era abordar a Revolta dos Malês de 1835, mas durante o processo de pesquisa descobriu que aquela história se conectava, de forma inesperada, à antiga feira de Água de Meninos, um espaço também muito ligado à memória de sua própria família, já que seu avô havia trabalhado ali como vendedor ambulante antes do incêndio de 1964.
O autor destaca ainda uma questão muito interessante do ponto de vista literário: a dificuldade de escrever sobre um lugar do qual existem poucos registros históricos ou visuais. E foram precisamente essas lacunas que acabaram se transformando no motor criativo do conto.
Percebi que essas lacunas na memória e nas pesquisas poderiam ser usadas a meu favor literariamente. Eu poderia preencher tais lacunas com a imaginação ficcional. E foi esse meu ponto de partida para a narrativa que eu construí.
História, memória e transformação social
Um dos aspectos mais interessantes de «Água de Meninos» é a maneira como conecta a experiência íntima do protagonista com grandes transformações históricas: a modernização urbana de Salvador, o incêndio da feira e o início da ditadura militar brasileira.
Guido nos conta que, como historiador, interessa-se especialmente por construir personagens situados em momentos de crise e transformação. E explica que a feira de Água de Meninos não era apenas um espaço comercial, mas também um lugar fundamental de encontro, sociabilidade e sobrevivência cotidiana para muitas pessoas da Cidade Baixa.
Nesse sentido, o incêndio de 1964 aparece no conto como símbolo de uma ruptura muito mais profunda. O autor reflete ainda sobre como certas transformações urbanas acabam apagando formas populares de viver a cidade, expulsando memórias e modos de vida que raramente ocupam um lugar central na história oficial.
A construção da voz narrativa
Um dos elementos mais marcantes do conto é sua linguagem. A voz narrativa reproduz de maneira muito natural a oralidade baiana sem jamais cair na caricatura.
Por isso perguntamos a Guido Santos como construiu essa voz. Ele reconhece que essa foi provavelmente a parte mais difícil do processo de escrita. Precisava equilibrar vários elementos ao mesmo tempo: a oralidade própria de Salvador, o contexto histórico dos anos 1960 e a idade do narrador, um adolescente.
Para conseguir isso, pesquisou jornais antigos, consultou familiares e releu romances com narradores jovens. Mas insiste que reproduzir a oralidade não significa copiar literalmente a realidade.
Ao tentar reconstruir uma oralidade, a gente não pode querer simplesmente copiar a realidade, sob o risco de ficar muito denotativo, muito seco, virar até uma caricatura que acontece às vezes, né? Eu já li alguns textos que tentam copiar a oralidade baiana e podem ficar caricatos, havia esse risco. Então você tem que saber usar também o lirismo, a poesia, algumas figuras de linguagem, e manter ali a coerência regional.
O resultado é uma voz profundamente humana, próxima e verossímil, que sustenta boa parte da força emocional do conto.
Religiosidade, medo e Salvador
A religiosidade ocupa um lugar central em «Água de Meninos». Ex-votos, superstições, santos, orixás e práticas populares atravessam continuamente a narrativa.
Guido explica que era impossível escrever sobre Salvador sem incorporar essa dimensão múltipla e sincrética da cidade. Mas também quis evitar os clichês turísticos e trabalhar a religiosidade a partir de uma perspectiva mais complexa e cotidiana. Como ele mesmo afirma: “Não se pode entender Salvador sem compreender sua religiosidade múltipla e fascinante”.
O imaginário religioso não apenas confere verossimilhança ao conto, mas também constrói uma atmosfera carregada de tensão, mistério e ambiguidade. Na entrevista, Guido menciona ainda a influência de autoras como a consagrada Mariana Enríquez e sua maneira de introduzir o medo e o inquietante em contextos profundamente latino-americanos.
O incêndio como fim de um mundo
O conto termina com o incêndio de Água de Meninos, uma das cenas mais intensas e simbólicas do texto. Guido Santos nos conta que desde o início sabia que queria terminar exatamente ali. Não mostrar o que acontecia depois. Porque, para ele, aquele incêndio representa o fim violento de uma determinada Salvador popular.
[O incêndio] foi sim um símbolo de transformação e ruptura na cidade. Uma transformação e ruptura que, na minha opinião, para pior. Salvador perdeu algo muito importante naquele momento. Foi um Salvador popular que, de certa forma, foi retirado dos próprios soteropolitanos em 1964.
A cena final foi especialmente difícil de escrever, porque o autor não conheceu pessoalmente aquela feira e precisou reconstruí-la a partir de fotografias antigas, memórias familiares e trabalho imaginativo.
Epílogo: escrever em tempos incertos
Para terminar, perguntamos a Guido Santos o que significou para ele ter vencido o Concurso de Relato Breve do CEB. Guido responde com muita honestidade sobre o cansaço, as dúvidas e as dificuldades de continuar escrevendo em um contexto em que muitas vezes é difícil saber se aquilo que fazemos realmente chega a alguém.
Justamente por isso, explica ele, o prêmio funcionou como um importante estímulo para voltar a escrever e retomar uma coletânea de contos que tenta organizar há anos.
Essa premiação, mais do que uma vaidade e tudo mais, vem como uma espécie de incentivo (...) para que eu continue escrevendo, no caso, volte a escrever, e quem sabe aí eu consiga organizar essa coletânea e publicar algum livro. Vem também como incentivo para ler mais literatura brasileira, literatura latino-americana também, até mesmo hispano-ibero-americana, porque tem muita coisa legal sendo produzida em nossos países vizinhos, em nosso próprio país, e a gente tem que se apropriar dessa literatura.
Do BMQS, felicitamos novamente Guido Guimarães Santos por este merecido reconhecimento e agradecemos profundamente sua generosidade ao compartilhar conosco o processo de criação de «Água de Meninos», um conto que recupera, através da literatura, fragmentos essenciais da memória popular de Salvador e que será publicado pela Ediciones Universidad de Salamanca.
Música no programa
BioBrasil é uma coluna do programa Brasil es mucho más que samba dedicada a divulgar a biografia de especialistas, profissionais e personagens (históricos e atuais) da vida cultural, política e social brasileira. Brasil es mucho más que samba é transmitido pela Radio USAL, todas as terças-feiras às 17h30 (hora local). Para sugerir um tema ou entrar em contato com a equipe do programa, escreva para masquesamba@usal.es.