Catálogo de la exposición “Retratos do Ribeira”, de los fotógrafos brasileños Paulo Jolkesky y Ricardo Martinelli, correspondiente al programa de Residencia Artística de Fotografía de 2023, del Centro de Estudios Brasileños de la Universidad de Salamanca.

La obra reúne 40 fotografías en blanco y negro tomadas entre los años de 2014 y 2019, en viajes al Vale do Ribeira (São Paulo-Paraná, Brasil), que registran una vasta diversidad de contextos sociales y culturales de la región. 

Retratos do Ribeira es parte de un proyecto más amplio, sensible a la condición humana, a sus historias y raíces. Por medio de la fotografía –de rostros, paisajes naturales o antrópicos– y de testimonios espontáneos alcanzamos conocimientos y reflexiones personales, construidas por sus protagonistas a través de una narrativa original. Los retratos aquí expuestos –sin formalismos– reflejan diferentes manifestaciones culturales de las comunidades presentes en la región del Vale do Ribeira (São Paulo – Paraná, Brasil) que, a pesar de la proximidad geográfica entre ellas, preservan sus trazos culturales más particulares. La presencia humana en el Vale do Ribeira se materializa en casas simples, rostros fuertes e historias complejas de un pueblo acogedor e increíblemente valiente.

En las 40 fotografías que conforman la muestra, la narrativa parte del litoral, de la playa, donde empezó el caminado de los exploradores, que navegaron río arriba, contra la corriente y la naturaleza desde los primeros años de la colonización portuguesa. Y siguiendo el río Ribeira, esa carretera viva, el relato continúa hasta lo alto de las sierras, donde innumerables afluentes hacen de él uno de los grandes ríos brasileños.

La idea que recorre toda la narrativa de la exposición es que la calidad de vida depende de cultivar nuestras raíces culturales y de un desarrollo social en equilibrio con el entorno. Por medio de las fotografías y de los testimonios de los entrevistados conocemos la vida y los problemas compartidos por las diferentes comunidades, que viven en el Vale do Ribeira.

Los fotógrafos

Paulo Jolkesky es un paulistano enamorado de la fuerza de las artes visuales, que encontró en la fotografía un campo de aprendizaje y expresión personal. Unió su pasión por la fotografía con la siente por la naturaleza, la cultura y las tradiciones populares y, así, pasó a utilizar el lenguaje fotográfico como una forma de profundizar en la esencia de ese sujeto-objeto. Hacer fotos se convirtió, entonces, en aprender sobre lo fotografiado. Con este espíritu, desarrolló numerosos proyectos y colaboró como miembro activo del club fotográfico brasileño “Luminous”. En 2022, el sello Funarte publicó el libro Retratos do Ribeira, realizado por Jolkesky en coautoría con Ricardo Martinelli. 

Ricardo Martinelli empezó en las artes visuales por influencia de su padre, de quien heredó su primera cámara.  Espeleólogo desde hace 30 años, Ricardo es miembro de la União Paulista de Espeleologia, actividad que le llevó a conocer las cuevas del Vale do Ribeira (São Paulo – Paraná, Brasil), sus paisajes y su patrimonio inmaterial. Participó como fotógrafo en el “Projeto 32 Cavernas”, en la elaboración de un dossier de imágenes para los planes de gestión espeleológica del Alto Ribeira. Forma parte del equipo del “Projeto Luzes na escuridão”, junto a algunos de los fotógrafos de cuevas más importantes del mundo. En 2022, el sello Funarte publicó el libro Retratos do Ribeira, realizado por Jolkesky en coautoría con Paulo Jolkesky.