El dossier, titulado Estudios Sociales de las Ciencias en Brasil: investigaciones y enfoques, fue coordinado por Paulo Elian dos Santos (Casa de Oswaldo Cruz, Brasil), Márcia Regina Barros da Silva (USP, Brasil) y Luiz Otávio Ferreira (Casa de Oswaldo Cruz, Brasil).
Los nueve artículos reunidos en el dossier, a través de sus diversos temas y enfoques, cuestionan el discurso imperante que mantiene separadas a las ciencias naturales y de la tecnología de las ciencias sociales. Enfatizan el hecho de que la ciencia, la tecnología y la producción de conocimiento no operan dentro de una (única) línea de desarrollo y progreso neutral, aislada de las condiciones sociales, históricas y políticas. En cambio, los Estudios Sociales de las Ciencias (ESC) o los Estudios de Ciencias y Tecnología (ECT) sostienen que lo que constituye la ciencia y la tecnología cambia en el tiempo, igual que la realidad social. Es decir, está situado: la producción científica y tecnológica está, por tanto, sujeta a relaciones de poder dentro de un contexto social y político concreto. Como exponen los coordinadores: “El objetivo es pensar que la ciencia y la tecnología son expresiones moldeadas por sus posiciones y características históricas, en constante evolución y asumidas en un tiempo y lugar específicos” (p. 79-80).
Así, los ESC o ECT son un amplio y diverso campo de estudio que toma una gran variedad de metodologías y enfoques de las Ciencias Sociales para comprender el “hacer científico” situado. Dentro de esta heterogeneidad metodológica, destaca el enfoque historiográfico, sociológico y etnográfico. En los nueve artículos seleccionados para este dossier vemos empleadas estas metodologías para abordar diversas temáticas en el contexto de Brasil.
El artículo Iniciando uma vida de laboratório: um estudo sobre a produção do corpo de uma cientista brasileira de Samuel Itxai Silva Lobo, Gabriel Menezes Viana y Francisco Ângelo Coutinho, emplea la etnografía para analizar los momentos iniciales del aprendizaje de la profesión científica. En concreto, se observaron los primeros días de trabajo de una científica en formación en un laboratorio de investigación en biología. A través del enfoque que ofrece la Teoría Actor-Red (TAR) y los estudios de Bruno Latour, se puso atención a los vínculos que fue estableciendo tanto con otros humanos como con los objetos y máquinas dentro del laboratorio. El artículo es de especial interés por su aplicación del concepto “cuerpo afectado” de Latour al análisis del proceso de aprendizaje científico y de formación de científicos en un laboratorio. Este concepto permite a los autores entender de qué formas el aprendizaje no se produce de forma meramente mental, pero involucra también al cuerpo y cómo este entra en relación con una red de “actantes” tanto humanos como no humanos. Así, contribuye a una línea de investigación que “explore la articulación de los aspectos corporales con los objetos e instrumentos necesarios para la producción de la ciencia y de los científicos” (p. 114).
Otros artículos se orientan más a un enfoque sociológico, atendiendo a la dimensión política de la ciencia, las jerarquías y las relaciones de poder.
El artículo Infraestrutura de pesquisa e a dinâmica de hierarquização da ciencia de Fabrício Monteiro Neves reflexiona, precisamente, sobre los procesos de jerarquización del conocimiento y la posición de la Ciencia brasileña. El objetivo del artículo es analizar cómo la infraestructura de investigación, entendida como “un sistema compuesto por objetos y relaciones entre tecnologías, personas y objetos materiales”, influye en la percepción de “atraso” o “excelencia” de la producción científica y en la construcción de valores como “centro/periferia”. Para ello, emplea una metodología cualitativa a base de entrevistas semiestructuradas a científicos del área de agroenergética de diversas universidades brasileñas. En base al análisis de este material empírico, el autor introduce el concepto de “arreglos precarios” para designar los “arreglos infraestructurales” (equipos avanzados) de los laboratorios que carecen de estabilidad, regularidad y permanencia en Brasil debido a “la estacionalidad de la política científica y tecnológica y la burocracia de las instituciones de investigación” (p. 146). En este sentido, esta investigación pone sobre la mesa planteamientos interesantes sobre la percepción de la relevancia de la producción científica y cómo está relacionada con cuestiones materiales, políticas y burocráticas.
Analizando la estructura de la Ciencia brasileña, pero en su desarrollo interno, Daiane Rossi lleva a cabo una cartografía de la comunidad científica en Brasil en la década de 1950 en el artículo Quem são e onde estão os(as) cientistas? A composição institucional e de gênero da comunidade científica brasileira (década 1950). En estos años es cuando comienza la actividad de la Campaña Nacional de Perfeccionamiento del Personal de Educación Superior (CAPES), que reguló y financió la educación superior y la investigación en Brasil. Todo esto dentro de una política nacional que pretendía una modernización del país en base a una ideología desarrollista. El artículo lleva a cabo un análisis de la composición institucional de la comunidad científica brasileña (identificando las principales instituciones y su ubicación, el número de investigadores y sus áreas y especializaciones de investigación) a partir de la información, ciertamente valiosa, de la encuesta “Instituciones de Investigación: Básica y Aplicada” publicada por la CAPES en 1957. Pero, especialmente, este artículo contribuye a los estudios sobre las mujeres en las ciencias, aplicando un enfoque de género en la elaboración y análisis de la cartografía: se identifican 494 investigadoras (que representan un 15%) y se detallan las áreas en las que trabajaban y en qué instituciones se ubicaban.
En el artículo Entre o técnico e o político: os estudos sociais da ciência e da tecnologia e o debate sobre a expertise, Thiago da Costa Lopes, Ede Cerqueira y Simone Petraglia Kropf reflexionan sobre el debate de la expertise dentro de los Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnología (Science, Technology and Society/STS). Los autores subrayan su relevancia tanto académica como política a la hora de pensar acerca del lugar de la ciencia y el papel de los científicos en las sociedades democráticas y la vida pública y política. Analizan dos puntos calve del debate de las fronteras entre la ciencia y la política: la teoría normativa de la expertise de Harry Collins y Robert Evans a principios de la década de 2000 y los debates sobre la “posverdad” desencadenados a partir de 2016 con el ascenso de la extrema derecha en varias partes del mundo, y con este, los negacionismos y las campañas de desinformación. El objetivo de los STS siempre había sido “revelar la dimensión contingente y socialmente situada del conocimiento considerado verdadero” (p. 97). Sin embargo, el artículo expone cómo nuestro contexto histórico actual de “postverdad”, en el que proliferan corrientes de “hechos alternativos” y se sospecha de la autoridad de los expertos y la ciencia, plantea nuevos retos y reflexiones para los STS.
Las autoras Marcela Barba y Fernanda Rios siguen esta línea de análisis de negacionismos, y cuestionamientos de la autoridad científica en su artículo Entre a fé e a ciência: como portais gospels abordaram a vacina contra a covid-19. Su objetivo es estudiar la actuación de los portales de noticias evangélicos respecto a la vacuna durante la pandemia de COVID-19 centrándose en la propagación de desinformación. A través del análisis de 137 noticias de diversos portales, analizaron la posición que tomaron: si se mantuvieron neutrales o favorables a la vacunación o, en cambio, se inclinaron hacia una posición antivacunas y negacionista. Y si esta oposición fue fundamentada de forma religiosa o política. Como concluyen las autoras, las actuaciones analizadas “revelan cómo la religión se manifiesta en diferentes entornos públicos, interactuando e influyendo en las personas más allá de los muros de la iglesia” (p. 223). Aunque eso sí, no de forma homogénea. Así, el artículo aborda una problemática de gran importancia en la actualidad como es la desinformación. Concretamente, contribuye a comprender la capacidad política de la Iglesia evangélica en la sociedad brasileña y el impacto que puede generar en cuestiones de salud, según tome esta postura negacionista.
El resto de artículos toman un enfoque historiográfico para abordar, desde los Estudios Sociales de las Ciencias, la dimensión social de las trayectorias científicas y los circuitos de producción de conocimiento.
Isabella Bonaventura aborda la dimensión estratégica del trabajo de investigación científica en el artículo Como se tornar bolsista da Fundação Guggenheim? As trajetórias de José Ribeiro do Valle e Maurício O. da Rocha e Silva entre 1938 e 1947. A partir de correspondencia de estos dos fisiólogos y farmacólogos a lo lago de sus trayectorias profesionales, Bonaventura explora su papel activo y sus diversas estrategias de negociación a la hora de conseguir financiación para sus actividades, establecer contacto con investigadores extranjeros, colaborar con otras instituciones de investigación científica, especialmente en Estados Unidos, y adquirir relevancia internacional. Para este análisis, se emplea la Teoría del Actor-Red (TAR) de Bruno Latour. En este sentido, el artículo aporta una reflexión relevante dentro de los ESC, al revelar que el trabajo de investigación científica no es neutral y ajeno a diversas relaciones. En cambio, los científicos, en sus trayectorias profesionales, se relacionan con otros científicos e instituciones de formas estratégicas y no exentas de conflictos.
Dentro de estas relaciones entre E.E. U.U. y Latinoamérica, Ricardo dos Santos Batista y José Lúcio Costa Ramos presentan el artículo Nurses in the ‘good neighbourhood’: the Special Public Health Service (SESP) and the creation of the Nursing School of the Federal University of Bahia (EEUFBA). Este trabajo sigue este mismo enfoque de cuestionar la visión de que países como Brasil tuvieron un papel pasivo en la aplicación de conocimiento científico del Norte Global. En cambio, los autores ponen de manifiesto el papel activo del contexto local y el peso de las acciones de individuos específicos en la implementación y desarrollo de programas científicos. Concretamente, lleva a cabo un análisis del papel del Servicio Especial de Salud Pública (SESP), que durante 1942 y 1960, actuó como una agencia bilateral Brasil/Estados Unidos, en la creación de la Escuela de Enfermería de la Universidade Federal da Bahía (EEUFB).
El artículo Conhecimento médico em trânsito: um estudo sobre o circuito germano-hispano-brasileiro (1920-1930) de Renilson Beraldo enfatiza igualmente al papel activo de los científicos en su contexto local dentro de las redes de circulación del conocimiento transnacionales. Tomando un enfoque teórico-metodológico de la historia transnacional de la ciencia, este trabajo analiza el proceso de circulación de ideas médicas y psiquiátricas dentro del circuito germano-español-brasileño en las primeras décadas del siglo XX. Para ello, Beraldo examina la participación de librerías y editoriales españolas, el intercambio entre asociaciones de especialistas y revistas médicas brasileñas y españolas, y la circulación y apropiación de las traducciones de libros y tratados. Sin embargo, más allá de describir y analizar esta circulación transnacional de un determinado léxico constitucional (estructura léxica que permite la comunicación entre especialistas y moldea el conocimiento científico), el principal aporte del artículo está en el análisis de las formas de apropiación de este léxico y conocimiento científico por parte de psiquiatras brasileños. Este enfoque de circulación, traducción y apropiación del conocimiento nos permite entender de qué forma “los actores locales poseen estrategias al relacionarse con conceptos, técnicas e ideas originadas en otros lugares de producción” (p. 172) dentro de un circuito de conocimiento científico que nunca es unidireccional.
Finalmente, pero no por ello de menor interés, Gleidylucy Oliveira y Rafael Cardoso Sampaio presentan el artículo Ciências Sociais Computacionaise análise de conteúdo: reflexões a partirda produção latino-americana. Dentro del contexto de que las Ciencias Sociales de la Comunicación (CSC), especialmente en el Note Global, están introduciendo mejorías teóricas y metodológicas a partir de la computación; el objetivo de esta investigación es monitorizar y analizar de qué forma los científicos sociales de América Latina/Sur Global están incorporando una metodología tradicional como es el análisis computacional (AC) a las CSC. Para ello llevan a cabo un análisis cienciométrico de 471 artículos disponibles en SciELO en el período de 2012 a 2021. En este análisis se presta especial atención a las técnicas de análisis automatizados y text as data. Los principales resultados evidencian que hay una fuerte presencia de técnicas de análisis textual o de text as data pero que no se refleja necesariamente en el uso de bibliografía sobre análisis textual. Así, el artículo puede resultar de interés al atender a cómo se están dando transformaciones metodológicas y epistemológicas en las Ciencias Sociales en Latinoamérica con respecto a la introducción del campo y herramientas de la computación.
El dossier Estudos Sociais das Ciências no Brasil: pesquisas e abordagens, por tanto, recoge aportes interesantes a los Estudios Sociales de la Ciencia en Brasil y en general. Mediante diversos métodos de las Ciencias Sociales (historiográfico, sociológico, etnográfico) es capaz de abordar cuestiones de gran actualidad como los negacionismos científicos, las campañas de desinformación, el desarrollo de la computación, la jerarquización de la producción científica y la falta de representatividad de las mujeres dentro de las instituciones científicas. Todo esto, teniendo muy presente la dimensión política de la ciencia (cómo esta está envuelta en relaciones de poder) y evidenciando el papel activo de los centros científicos «del Sur Global» en la apropiación y producción de conocimiento.